简单来说，比特币是一套完全依靠代码规则运行、没有任何公司或者国家管控的点对点数字现金系统，也是全球诞生最早、市场体量最大的加密资产，大家平时交易买卖的BTC，就是这套网络里面流通的数字资产本身。很多新手刚接触币圈，第一反应会把比特币当成普通的网络积分、游戏代币，其实二者有着本质区别，普通虚拟资产一般由单一平台运营方说了算，可以随意增发、修改规则，而比特币从诞生之初，整套发行、转账、记账规则全部提前写进底层代码，没有任何人拥有直接修改核心规则的权限，资产的控制权完全掌握在持有私钥的用户手里，不需要支付宝、银行这类第三方机构帮忙完成转账，双方可以直接在网络里完成资产的转移。
比特币最早的构想出自一份2008年发布的网络白皮书，化名为中本聪的创作者提出想要搭建一个不受传统金融机构约束的支付网络，次年一月，第一个比特币区块正式诞生，标志着整个网络正式上线运行。支撑比特币稳定运转的核心技术就是区块链，可以通俗理解成一本同步保存在全球无数台电脑上的公共账本，每一笔比特币转账记录都会打包成区块，按时间顺序依次接入整条账本当中，全网所有节点都能够同步查看完整的交易记录，但是只能查询信息，不能随意篡改已经确认完成的数据，如果想要改动一条历史交易，就要同时修改分布在全世界绝大多数节点里面的账本内容，实际操作当中几乎很难实现，这也是比特币安全性最基础的保障。
很多币圈新人都听过挖矿这个词，挖矿本质就是全网的计算机设备共同竞争打包交易、维护账本的工作，也就是业内常说的工作量证明机制。网络平均十分钟会产出一个新的区块，最先解开加密数学难题的矿工，可以获得系统发放的比特币奖励，这也是市面上新比特币唯一的产出渠道。比特币最标志性的经济设计就是总量永久锁定在2100万枚，不会无限制增发，同时自带四年一次的减半机制，每产出二十一万个区块，矿工挖矿拿到的奖励就会直接减半，从最开始每个区块奖励50枚比特币，经过多轮减半之后挖矿产出速度持续放缓，稀缺属性也是长久以来市场将比特币称作数字黄金的主要原因，比特币最小可以拆分到一亿分之一，哪怕买不起一整枚BTC，用户依旧可以交易很小份额的比特币资产。
搞懂基础原理之后，也需要客观认清比特币本身的短板和风险。首先它并不是法定货币，不具备普遍的支付强制效力，各个国家对于比特币的监管政策差异巨大，其次价格波动幅度极高，单日出现大幅度涨跌属于币圈常态，风险远远高于常规理财产品。去中心化带来资产自主掌控优势的同时，也伴随着不小的使用门槛，如果用户不小心弄丢私钥，手里的比特币会永久丢失，没有任何客服或者平台能够帮忙找回资产，同时因为交易具备一定的抗审查属性，也会被部分不法分子用来开展违规交易，这些都是参与比特币相关交易前必须充分了解的现实问题。
