大众普遍关注的合规比特币期货，首个产品于2017年12月10日由CBOE推出，一周后的12月18日CME比特币期货正式上线，而加密圈内非监管平台的比特币合约产品出现时间更早，二者需要区分看待，不能混为一谈。很多交易者搜索比特币期货推出时间，大多指向美国持牌交易所上线的标准化合约，这也是影响全球币圈走势、形成知名CME缺口行情的核心品种，标志着比特币衍生品正式走入传统华尔街金融体系，是加密行业发展关键转折点。
早在CBOE与CME产品上线之前，币圈小型平台已经出现各类比特币杠杆合约与期货品种，只是这类平台不受传统金融监管，合约规则不统一，流动性与市场影响力十分有限，并未获得主流金融市场认可。2017年底上线的两款合规期货全部采用现金交割模式，合约到期并不会进行真实比特币划转，只按照指数差价完成资金结算。CBOE的XBT期货上线初期市场热度极高，首日多次触发熔断，不过后续流动性持续萎缩，最终在2019年选择退市，如今市场存续的老牌合规比特币期货仅剩CMEBTC合约。
该批合规期货上线恰逢比特币历史第一轮大牛市末期，消息面短期助推行情冲高，也首次给大型机构提供合规做空渠道，此后不少交易者会将期货合约到期时间、资金持仓数据，作为判断比特币中长期走势的参考指标。随着行业持续发展，后续市场又诞生实物交割期货、微型比特币期货等衍生品类，进一步丰富机构对冲工具。很多新手容易混淆永续合约与传统期货，永续合约没有固定到期日，属于加密市场后期衍生创新，和2017年上线的定期交割比特币期货属于不同品类。
理清比特币期货推出的时间节点，对技术分析、周期交易的参与者具备实用价值。长期观察盘面的投资者会留意CME合约开盘、休市带来的缺口机会，而想要看懂持仓报告、资金流向，首先就要理解这类标准化期货诞生的历史背景。同时交易者也要理性区分监管期货与山寨平台合约，两者监管环境、风险等级、资金安全存在巨大差距，在参考行情指标时做好甄别，避免混淆不同类型衍生品带来判断失误。
